Quando chiamare il pediatra: i segnali da non ignorare

Prendersi cura di un neonato significa anche imparare a leggere i suoi segnali. A volte è difficile capire se un sintomo può aspettare la visita del giorno dopo o se serve agire subito. Questa guida raccoglie i segni che meritano attenzione, distinguendo tra le situazioni che richiedono una chiamata immediata (o il pronto soccorso) e quelle per cui è meglio contattare il pediatra in giornata.

Una premessa importante: davanti a un neonato piccolo la prudenza non è mai eccessiva. Se hai un dubbio, chiamare è la scelta giusta.

Segnali che richiedono di agire subito

Alcuni sintomi non lasciano spazio all'attesa. Se ne riconosci uno, contatta subito il pediatra o chiama il 112, oppure recati al pronto soccorso.

• Febbre sotto i 3 mesi. In un bambino di età inferiore ai 3 mesi, una temperatura rettale pari o superiore a 38 °C è un'emergenza. Non aspettare, non dare farmaci di tua iniziativa: contatta subito il pediatra o vai al pronto soccorso. Nei bambini più grandi conta anche il comportamento, non solo il numero sul termometro.
• Difficoltà a respirare. Respiro molto veloce o affannoso, rientramenti della pelle tra le costole o sotto lo sterno, narici che si allargano a ogni respiro, labbra o viso che diventano bluastri o grigiastri. Sono segni di emergenza immediata.
• Letargia. Un bambino insolitamente assonnato, molle, difficile da svegliare o che non reagisce come al solito agli stimoli.
• Pianto inconsolabile e diverso dal solito. Un pianto che non si placa in nessun modo e che ti sembra estraneo al suo modo abituale di piangere.
• Macchioline sulla pelle. Puntini o chiazze rosso-violacee (petecchie) che non scompaiono quando premi la pelle con un dito. Va valutato senza indugio.
• Convulsioni. Movimenti a scatti, irrigidimento, sguardo fisso o assente: chiama subito i soccorsi.
• Trauma cranico. Una caduta con colpo alla testa, soprattutto se seguita da sonnolenza, vomito o pianto anomalo.

Segni di disidratazione

La disidratazione può instaurarsi in fretta in un lattante. Contatta il pediatra senza attendere se noti:

• Rifiuto ripetuto delle poppate.
• Molti meno pannolini bagnati del solito.
• Bocca e labbra secche.
• Fontanella (lo spazio morbido sulla testa) infossata.
• Pianto senza lacrime.

Se questi segni si accompagnano a febbre, vomito o scarsa reattività, il quadro va valutato con urgenza.

Vomito da valutare subito

Un rigurgito dopo la poppata è una cosa; il vomito è un'altra. Contatta il pediatra o i soccorsi se il bambino presenta:

• Vomito ripetuto e frequente.
• Vomito "a getto", proiettato con forza a distanza.
• Vomito di colore verde o giallo-verdastro (biliare).

Questi episodi possono indicare un problema che richiede una valutazione medica rapida.

Ittero da tenere d'occhio

Un colorito giallo della pelle e del bianco degli occhi è frequente nei primi giorni di vita, ma va sempre seguito. Contatta il pediatra se l'ittero:

• Peggiora o si estende verso pancia, braccia e gambe.
• Compare o persiste dopo i primi giorni.
• Si accompagna a sonnolenza marcata e a poche poppate.

Segnali per cui contattare il pediatra in giornata

Non tutto è un'emergenza, ma diversi sintomi meritano comunque una chiamata al pediatra nel corso della giornata per capire come muoversi:

• Febbre in un bambino sopra i 3 mesi, soprattutto se dura o se il piccolo appare sofferente.
• Eruzione cutanea, in particolare se compare insieme alla febbre.
• Tosse persistente, raffreddore che non migliora, occhi arrossati o secrezioni.
• Poppate meno abbondanti del solito, ma senza i segni di disidratazione descritti sopra.
• Irritabilità o pianto più frequente, cambiamenti nel sonno o nel ritmo abituale.
• Scariche diverse dal solito, molto liquide o ripetute.

Descrivere al pediatra da quanto tempo dura il sintomo e come si è evoluto lo aiuta a consigliarti nel modo migliore.

Fidati del tuo istinto

Nessuna lista può sostituire ciò che percepisci tu, che conosci il tuo bambino meglio di chiunque. Se qualcosa ti sembra "che non va", anche senza un sintomo preciso da indicare, non ignorare questa sensazione. Chiamare il pediatra o chiedere aiuto è sempre legittimo: meglio una chiamata in più che una in meno. Chi ti risponde è lì proprio per questo, e nessun genitore attento ha motivo di sentirsi in imbarazzo per aver chiesto.

Tenere a portata di mano l'andamento di poppate, pannolini, sonno e temperatura, annotati con Bebiario, aiuta te e il pediatra a farsi un quadro chiaro durante la chiamata.